Cogumelos: um alimento de excelência

Os cogumelos são consumidos em todas as partes do globo e bastante apreciados

pelo seu sabor e texturas únicas, sendo ainda muito saudáveis por serem baixos em

calorias, carboidratos, sódio e gorduras; são ainda uma fonte de proteína de grande qualidade. Os cogumelos comestíveis são igualmente ricos em compostos bioativos: fitoquímicos, polissacáridos, fibra, selénio, vitaminas B e D e antioxidantes. A sua grande riqueza nutritiva, aliada às provas existentes das suas propriedades benéficas para a saúde, fazem dos cogumelos alimentos funcionais.

Embora a maioria considere os cogumelos vegetais, eles pertencem ao reino dos fungos. Existem mais de 2000 espécies na natureza e mais de 25 são consideradas alimentos funcionais para a espécie humana, sendo inclusivamente cultivados para comercialização em larga escala.

Cada vez há mais estudos que associam o consumo regular de cogumelos à redução do risco de desenvolver doenças crónicas, incluindo cancro. Muito do efeito protetor dos cogumelos deriva do seu conteúdo em antioxidantes muito importantes para na prevenção do cancro: a ergotioneina e a glutationa. Os B-glucanos são outros dos compostos bioativos dos cogumelos com importantes propriedades antitumorais e imunomoduladoras.